Ser muy mono o una monada; hacer el mono o monerías; mono de imitación; cucamonas; ¿tengo monos en la cara?; de eso nada, monada

Mucha gente interpreta erróneamente la teoría científica de la evolución de Charles Darwin pensando que los Homo Sapiens Sapiens evolucionamos de los monos pero no es así, aunque compartimos un ancestro común con ellos. (1) 

Este parentesco ha dejado su huella en nuestro idioma, que utiliza unos cuantos dichos y expresiones coloquiales cuyo protagonista es el mono.

En ocasiones con un valor positivo como cuando decimos de algo o de alguien que «Es muy mono» o una «Monada». En el primer caso nos referimos a un objeto pequeño, delicado y primoroso. Dicho de una persona aludimos a su atractivo físico, su gracia o su arreglo y cuidado. Suele emplearse también cuando se trata de bebés y niños pequeños.

En el caso de los niños se acepta que éstos puedan «Hacer monerías» o «Hacer el mono», imitando gestos y muecas de los simios, lo que suele provocar la sonrisa de quienes les contemplan. Cuando imitan a las personas mayores se dice cariñosamente que parecen «Monos de imitación» dando por hecho que la imitación es un mecanismo de aprendizaje y que, de forma natural, conforme se hagan mayores irán desarrollando su propia personalidad.

Referida a un adulto, en cambio, la expresión "Mono de imitación" alude a que sus palabras y comportamiento imitan a otra persona a la que está sometida o de la que tiene una fuerte dependencia, sin criterio ni opinión propios como sucede con los monos que imitan los ademanes y gestos de las personas que tienen delante. (2)

Hacemos «Cucamonas» cuando guiñamos y gesticulamos como los monos. Es una expresión coloquial similar a "caricias" o "halagos" que se hacen a una persona para conseguir algo de ella, como sería el caso de un niño que obtiene algo de un adulto con sus cucamonas y zalamerías.

También utilizamos la frase «¿Tengo monos en la cara?» como interrogación cuando nos molesta que alguien se quede mirándonos insistentemente. Sin embargo, su origen parece no tener relación con los simios sino con la palaba "momo" que significa "gesto, figura o mofa que se ejecuta regularmente para divertir en juegos, mojigangas y danzas" ya que el vocablo proviene de Momos, el dios griego de la burla, el sarcasmo y las bromas.

Que alguien tuviese una cara chistosa equivalía a decir que "tenía momos en la cara". Con el transcurrir del tiempo, "momos" se transformó en "monos", palabra parecida fonéticamente y más cotidiana y de uso común. Así, la frase cambió a como la utilizamos actualmente. (3)

Aquí lo dejamos por hoy. No penséis que ya no quedan más expresiones con los monos como personajes principales. 

«De eso nada, monada». (4)

Seguiremos con las monerías en el próximo capítulo.

Notas:

(1) VV.AA. Por qué la clásica ilustración de la evolución del mono al hombre está totalmente equivocada. ABC.

(2) Buitrago, A. Diccionario de dichos y frases hechas.

(3) Blogs 20minutos.

(4) Español avanzado.

Imagen de Andre Mouton en Pixabay